Theo Trung tâm Mạng lưới Động đất Trung Quốc, trận động đất đã làm rung chuyển Shigatse, thành phố lớn thứ hai ở Tây Tạng, lúc 9h05 theo giờ địa phương. Tâm chấn nằm ở độ sâu 10km. Người dân ở Kathmandu, thủ đô của Nepal, cách đó khoảng 400km, và nhiều khu vực tại Ấn Độ cũng cảm nhân được rung chấn.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã chỉ đạo dốc toàn lực để cứu nạn cứu hộ các nạn nhân trong thảm họa động đất. Khu vực tây nam của Trung Quốc, Nepal và bắc Ấn Độ thường xuyên xảy ra động đất do va chạm của mảng kiến tạo Ấn Độ và Á - Âu. Trận động đất lớn ở tỉnh Tứ Xuyên của Trung Quốc năm 2008 khiến gần 70.000 người thiệt mạng.
