Cậu bé Aissam Dam 11 tuổi bị điếc bẩm sinh và chỉ có thể giao tiếp bằng ngôn ngữ ký hiệu. Các bác sĩ cho biết bệnh của cậu bé là do đột biến gen otoferlin, một protein cần thiết để truyền tín hiệu âm thanh từ tai đến não.
Để giúp khôi phục thính giác của cậu bé các bác sĩ phẫu thuật đã chèn các gen otoferlin hoạt động bình thường vào trong tai. Sau cuộc phẫu thuật vào tháng 10 năm ngoái, Aissam Dam hiện chỉ bị suy giảm thính lực ở mức nhẹ đến trung bình. Giờ đây cậu bé đã có thể nghe thấy giọng nói của mọi người dù chưa thể hiểu họ đang nói gì. Các bác sĩ cho biết đột biến gen ortoferlin chỉ chiếm từ 2 - 8% số ca mất thính giác ở Mỹ khi có 150 đột biến gen có thể gây điếc từ mức trung bình tới hoàn toàn. Hiện một liệu pháp điều trị bằng gen tương tự cũng đang được thử nghiệm ở Trung Quốc và đã ghi nhận những thành công bước đầu.
