Vào mùa mưa bão, các tuyến đường trong đô thị thường xảy ra tình trạng ngập nước khi có mưa lớn liên tiếp. Nếu bất cẩn, các xe ô tô khi đi qua vùng nước ngập sâu thường bị nước tràn vào buồng đốt dẫn đến những hư hỏng nghiêm trọng cho động cơ xe (hay thường được hiểu là xe bị thủy kích).
Thủy kích là hiện tượng xe bị nước tràn vào buồng đốt qua đường hút gió của động cơ làm xe chết máy đột ngột. Trong trường hợp này, nếu người lái xe cố tình đề máy, nước sẽ bị hút sâu vào động cơ dẫn đến hỏng máy.
Sau những trận mưa lớn tại Hà Nội, không khó để bắt gặp hàng dài những chiếc ô tô bị ngập nước. Tại nhiều khu chung cư, do không có tầng hầm hoặc do hầm gửi xe quá xa nên một số chủ phương tiện đã đỗ xe ngay dưới lòng đường tiềm ẩn nguy cơ nước tràn vào xe nếu ngập cục bộ.
Theo các chuyên gia kỹ thuật ô tô, thông thường, những chiếc sedan hay hatchback cỡ nhỏ, có khung gầm xe thấp hay gặp hiện tượng thủy kích hơn các mẫu SUV/crossover gầm cao, khi nước vào trong xe sẽ có một số dấu hiệu mà người lái xe cần phải chú ý.
Trong trường hợp chẳng may ô tô chết máy khi qua vùng ngập nước, tuyệt đối lái xe không khởi động lại động cơ bằng mọi cách. Nếu như tài xế vẫn cố khởi động xe ô tô vô tình khiến cho lượng nước tràn vào càng nhiều với lực càng mạnh làm cho các tay biên piston bị biến dạng, thậm chí là bị gãy, hỏng hóc. Trong tình huống này, tài xế nên dừng xe, gọi cứu hộ và đưa xe đến gara hoặc trung tâm bảo hành để được sửa chữa.
Theo như các chuyên gia, chi phí sửa chữa liên quan đến tình trạng ngập nước không hề rẻ. Đặc biệt, nếu liên quan đến động cơ, mức chi phí sẽ đội lên rất nhiều, nhất là những mẫu xe sang, chi phí thay phụ tùng rất lớn. Hơn nữa, trường hợp xe bị thuỷ kích thường xe giảm tính thanh khoản và khó bán hơn so với những xe thông thường.
