Người phát ngôn chính phủ Israel, ông Eylon Levy khẳng định rằng việc trả tự do cho những người bị Hamas và các nhóm vũ trang khác bắt giữ vào ngày 7/10 vẫn là mục tiêu hàng đầu trong chiến dịch quân sự ở Gaza bên cạnh việc tiêu diệt phong trào Hồi giáo này.
Trước đó, trong lệnh ngừng bắn kéo dài bảy ngày kết thúc vào hôm 1/12, lực lượng Hamas ở Gaza đã trao trả 110/240 con tin bị bắt giữ trong cuộc tấn công bất ngờ xuyên biên giới. Đổi lại, số tù nhân người Palestine được Israel thả ra nhiều gấp khoảng ba lần. Israel cho biết lệnh ngừng bắn đã kết thúc khi Hamas từ bỏ thỏa thuận nhằm thả tự do cho tất cả phụ nữ và trẻ em. Hamas vẫn đang giam giữ 20 phụ nữ, hai bé trai và 115 đàn ông người Israel. Không rõ liệu tất cả họ đều còn sống hay không.
Qatar là quốc gia trung gian cho quyết định ngừng giao tranh đầu tiên giữa hai bên chia sẻ đang nỗ lực để đảm bảo đạt được một lệnh ngừng bắn mới. Tuy nhiên, Tiểu vương Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani nói rằng điều đó vẫn không thể nào thay thế một cho lệnh ngừng bắn lâu dài.
