Trước đó, hàng chục bức ảnh về các tài liệu mật đã được đăng tải công khai trên các nền tảng mạng xã hội như Twitter, Telegram, Discord và các trang web khác. Trong số đó, có những thông tin đã được tiết lộ trong nhiều tuần, thậm chí là vài tháng, trước khi truyền thông bắt đầu chú ý tới những thông tin này vào tuần trước.
Ông Chris Meagher, Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cho biết, các tài liệu được tiết lộ gây ra "nguy cơ rất nghiêm trọng đối với an ninh quốc gia và có khả năng lan truyền thông tin sai lệch". Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin chỉ được báo cáo về vấn đề này hôm 6/4, thời điểm tờ New York Times công bố thông tin sự việc.
Bộ Tư pháp Mỹ hiện đang điều tra vụ việc nhằm xác định đối tượng có khả năng và động cơ tung ra các báo cáo tình báo. Vụ rò rỉ hiện được coi là vụ tiết lộ thông tin gây thiệt hại nặng nề nhất cho Chính phủ Mỹ kể từ vụ công bố hàng nghìn tài liệu trên WikiLeaks vào năm 2013.
Giáo sư Thomas Rid, Đại học Johns Hopkins ở Washington, D.C. đánh giá “Đây là vụ rò rỉ thông tin tình báo lớn thứ 5, gây thiệt hại lớn và rất đáng xấu hổ, cũng là vụ rò rỉ thông tin tình báo tai hại nhất trong thế kỷ này tính đến thời điểm hiện tại."
Nhiều tài liệu được lưu truyền hiện đã bị xóa. Trong số đó có nhiều tài liệu liên quan đến Ukraine, chẳng hạn như thông tin về hệ thống phòng không của nước này hoặc nỗ lực quốc tế nhằm xây dựng sức mạnh cho Kiev.
