Nước khan hiếm, nông dân Iraq Ismail Ibrahim đã chuyển sang trồng cây nghệ tây, hay táo tàu, loại cây cần ít nước hơn trong thời kỳ khủng hoảng thủy lợi. Ông Ibrahim giải thích rằng những cây sidr thường xanh cỡ trung bình, có nguồn gốc từ Trung Đông, tiêu thụ ít nước và có thể sống dựa vào nước ngầm mặn.
Ông Ibrahim cho biết: "Cây nghệ tây ra quả từ năm thứ hai, trong khi cây chà là phải mất ít nhất 5 năm. Tôi tìm đến cây nghệ tây vì tôi thấy lợi nhuận tài chính của nó tốt hơn cây chà là. Cho dù có cho nó uống nước mặn thì quả cũng vẫn không thay đổi, thậm chí có thể còn ngon hơn".
Iraq đang cố gắng vượt qua khó khăn về kinh tế do hậu quả của nhiều năm xung đột. Đối với nông dân, tình trạng thiếu nước là mối đe doạ mới nhất với họ. Sau nhiều năm đầu tư vào trang trại cọ của mình, Abbas Ali đang phải đối mặt với thực tế nghiệt ngã là đất canh tác của ông đã bị nhiễm mặn.
