Ngọn lửa sẽ được thắp lên vào ngày 16/4 tại Olympia cổ đại, nơi khai sinh ra Thế vận hội.
Trong một nghi lễ truyền thống, nữ diễn viên Mary Mina lần đầu tiên vào vai nữ tư tế cao cấp sẽ dùng một chiếc gương parabol và tia nắng mặt trời để đốt cháy ngọn đuốc. Trang phục của Mina và các nữ tư tế khác cũng sẽ có hai tông màu đen và trắng - trái ngược với trang phục đơn sắc trắng hoặc xanh nhạt trước đây.
Sau nghi lễ thắp lửa truyền thống, nữ tư tế sẽ truyền ngọn lửa cho người cầm đuốc đầu tiên, nhà vô địch chèo thuyền Olympic Stefanos Douskos, để bắt đầu cuộc chạy tiếp sức kéo dài 11 ngày của Hy Lạp. Ngọn lửa sau đó sẽ được bàn giao cho ban tổ chức Thế vận hội Paris ở Athens vào ngày 26/4, và đến Marseille vào ngày 8/5.
Hành trình rước đuốc ở Pháp sẽ kéo dài 68 ngày, kết thúc bằng việc thắp sáng ngọn lửa Olympic tại lễ khai mạc Thế vận hội ở Paris vào ngày 26/7.