Vụ việc xảy ra vào lúc giao thừa đón năm mới khi người dân trong trung tâm thương mại Freedom City ở Kampala, thủ đô của Uganda đổ ra ngoài để xem bắn pháo hoa. Sau khi màn pháo hoa kết thúc, đám đông đã chen lấn và giẫm đạp lên nhau.
Luke Owoyesigyire, phát ngôn viên Cảnh sát quốc gia Uganda, cho biết, 5 người thiệt mạng ngay tại chỗ và một số người khác bị thương. Ông Owoyesigyire cho biết thêm, 4 người khác đã tử vong trên đường đến bệnh viện, "phần lớn là do bị ngạt thở". Lực lượng cứu hộ khẩn cấp đã đến hiện trường và chuyển những người bị thương đến bệnh viện, nơi 9 người được xác nhận là đã tử vong.
Hầu hết những người thiệt mạng là trẻ vị thành niên, ở độ tuổi 10, 11, 14 và 20.
