Vùng đệm này được cho là sẽ làm nhiệm vụ bảo vệ các khu vực biên giới Nga trước các cuộc tấn công từ Ukraine.
Ngoại trưởng Lavrov là quan chức cấp cao đầu tiên của Điện Kremlin chỉ rõ Kharkiv là mục tiêu tiềm năng. Trước đó, Moskva từng nói họ tin tưởng cách duy nhất để bảo vệ lãnh thổ Nga là thông qua một vùng đệm phi quân sự, bảo vệ các khu định cư nằm ngoài tầm bắn của Ukraine.