Tổng thống Nga Vladimir Putin khẳng định cuộc tập trận vũ khí hạt nhân chiến thuật tại Quân khu phía Nam là công việc đã được lên kế hoạch từ trước, nhằm đáp trả đe dọa từ phương Tây.
Quân nhân thuộc lực lượng tên lửa Quân khu phía Nam thực hiện lấy đạn chuyên dụng cho hệ thống tên lửa đạn đạo chiến thuật Iskander, lắp vào xe phóng và bí mật di chuyển đến các vị trí đã định sẵn.
Cơ quan quốc phòng Nga cũng đã công bố video về cuộc tập trận. Đoạn video cho thấy quá trình triển khai hệ thống tên lửa đạn đạo chiến thuật Iskander, chiến đấu cơ Mig-31 và tên lửa siêu thanh Kinzhal.
Thông cáo từ Bộ Quốc phòng Nga cho biết: “Cuộc tập trận diễn ra nhằm duy trì mức độ sẵn sàng của lực lượng phòng vệ và trang thiết bị của các đơn vị sử dụng vũ khí hạt nhân phi chiến lược nhằm đảm bảo chủ quyền quốc gia và toàn vẹn lãnh thổ, đáp trả các tuyên bố khiêu khích và mối đe dọa của phương Tây đối với Liên bang Nga”.
Đầu tháng 5, Tống thống Putin lệnh cho Bộ Tổng tham mưu các lực lượng vũ trang Liên bang Nga tổ chức các cuộc tập trận nhằm kiểm tra việc chuẩn bị và sử dụng vũ khí hạt nhân phi chiến lược.
Bộ Ngoại giao Nga cho biết cuộc tập trận diễn ra trong bối cảnh gần đây có những tuyên bố gây bất ổn của các quan chức phương Tây và NATO nhằm vào Nga.
Quân khu phía Nam của Nga được thành lập năm 2010, trụ sở tại thành phố Rostov trên sông Đông, là trung tâm chỉ huy chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine, cách biên giới với Ukraine 60 km.
Vũ khí hạt nhân chiến thuật, hay còn gọi là vũ khí hạt nhân phi chiến lược, là loại đầu đạn cỡ nhỏ có thể gắn trên tên lửa hành trình, tên lửa chống hạm, ngư lôi, phóng từ máy bay hoặc bắn từ pháo.
Loại đầu đạn này được sử dụng để đạt lợi ích chiến thuật cụ thể trên chiến trường, thay vì tàn phá trên diện rộng như đầu đạn chiến lược lắp cho tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) hay bom cỡ lớn.
Theo báo cáo hồi tháng 3 của Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Mỹ (CRS), nước này có khoảng 230 đầu đạn hạt nhân phi chiến lược, trong đó có khoảng 100 quả bom B61 được triển khai cùng máy bay ở châu Âu. Còn Nga có từ 1.000 - 2.000 đầu đạn hạt nhân phi chiến lược trong kho vũ khí của mình.