Trong một thông điệp video được công bố nhân dịp kỷ niệm hai năm "Ngày tái thống nhất", khi Moscow sáp nhập bốn khu vực của Ukraine gồm Donetsk, Lugansk, Zaporizhia và Kherson, Tổng thống Putin đã nhắc lại lý do đưa quân vào Ukraine là để bảo vệ những người nói tiếng Nga.
Nhà lãnh đạo Nga cũng chỉ trích "giới tinh hoa phương Tây" đã "biến Ukraine thành thuộc địa của họ, một căn cứ quân sự nhắm vào Nga" và đã thổi bùng "lòng căm thù, chủ nghĩa dân tộc cực đoan... thù địch với mọi thứ thuộc về Nga".
