Bảng xếp hạng IQAir đã đưa Lahore, thủ phủ tỉnh Punjab lên vị trí dẫn đầu với chỉ số ô nhiễm không khí 589, mức cực kỳ nguy hiểm, vượt xa ngưỡng an toàn cho sức khỏe con người.
Để đối phó với tình hình, chính quyền tỉnh Punjab đã ra lệnh đóng cửa các trường học ở những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề cho đến ngày 17/11 và hạn chế các hoạt động xây dựng nhằm bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Chính phủ cũng khuyến khích người dân làm việc tại nhà khi có thể.
Hai tuần trước, chỉ số không khí đã ghi nhận mức chưa từng có là 1900 ở một số khu vực, cao hơn 120 lần so với mức khuyến nghị. Nguyên nhân của tình trạng khói bụi nghiêm trọng này là do điều kiện thời tiết mùa đông khiến không khí lạnh giữ lại các chất ô nhiễm từ khí thải công nghiệp, xe cộ, khói đốt phế phẩm nông nghiệp từ các vùng lân cận, bao gồm cả Ấn Độ.
Các chuyên gia cảnh báo nếu tiếp xúc lâu dài với mức ô nhiễm này, tuổi thọ trung bình của người dân trong khu vực có thể giảm đến năm năm, đặc biệt ảnh hưởng mạnh tới trẻ em và người cao tuổi.
