Thời điểm xảy ra vụ va chạm, xe đầu kéo mang biến số Đà Nẵng lưu thông hướng Nam - Bắc, khi đến km770+500 quốc lộ 1A, thì xảy ra va chạm với một xe máy. Ngay sau đó, xe máy tiếp tục va chạm với ô tô khách 16 chỗ cũng đang lưu thông hướng Nam - Bắc. Vụ tai nạn nghiêm trọng khiến người lái xe máy tử vong tại chỗ, xe máy bị hư hỏng nặng.

Từ ngày 4/4 vừa qua, Cục Đường bộ Việt Nam đã cấm xe khách trên 30 chỗ, xe khách giường nằm và ô tô có tải trọng lớn lưu thông trên cao tốc Cam Lộ - La Sơn. Do vậy các phương tiện trên phải di chuyển trên quốc lộ 1A qua tỉnh Quảng Trị, khiến lưu lượng xe trên đoạn quốc lộ này tăng cao.