Nằm trong một con ngõ nhỏ, sâu hun hút, thế nhưng quán phở Mai ở ngõ 40 phố Nhà Chung (quận Hoàn Kiếm) luôn đông khách. Để đến được quán phở Mai, thực khách phải vào con ngõ chỉ rộng khoảng 1m, vừa một xe máy di chuyển, qua một lần rẽ trái, hai lần rẽ phải và qua một quán cà phê nhỏ.
Bà Mai có kinh nghiệm 35 năm bán phở, mở quán phở đầu tiên ở Đại Cồ Việt năm 1988, đến năm 2015 chuyển về bán tại nhà trong con ngõ 40 Nhà Chung. Quán mở bán từ 6h30-14h30 hàng ngày. Diện tích quán khoảng 30 m2, phục vụ cùng lúc khoảng 20 khách.
Trước đây, khách quán Mai chủ yếu là nhân viên văn phòng, học sinh. Có những khách quen theo quán từ Hàng Trống đến đây, có khách ở các khu vực xa hơn như Hà Đông, Đông Anh. Gần đây, đến quán đa phần là khách mới và khách du lịch.
Nằm trong con ngõ nhỏ cách hồ Gươm khoảng 10 phút đi bộ, bún chả ngõ 74 Hàng Quạt của gia đình bà Đào Thị Mai Lan đã trở thành địa điểm quen thuộc với người dân phố cổ và du khách.
Quán bún chả mở đã gần ba mươi năm. Con ngõ nhỏ, hẹp vanh, sâu chừng 30m, là "địa bàn sống và kinh doanh" của chục hộ gia đình, hầu hết là anh em nhà bà Lan. Bên cạnh quán bún chả là hàng bán chả nem, hàng bán cà phê, trà đá...
Dù nằm sâu trong ngõ nhưng quán lúc nào cũng đông khách. Bất kỳ chỗ trống nào trong ngõ cũng có thể được kê chiếc ghế, chiếc bàn nhỏ. Mỗi ngày gia đình bà Lan chuẩn bị từ 400-500 suất bún chả, bán hết thì nghỉ. Nhiều ngày lễ, tết, cuối tuần, quán chỉ mở từ 10h-15h là hết hàng.
Quán nằm trong ngõ, vốn là nơi ở của gia chủ, nên không mất chi phí thuê cửa hàng. Giá bán khá bình dân, đồ ăn ngon miệng là bí quyết khiến quán xá dù chật hẹp, có lúc phải đợi bàn vì quá đông khách, những quán ăn trong ngõ đã làm nên tiếng tăm ẩm thực ngõ Hà thành.
