PACE có nhiệm vụ nghiên cứu sự trao đổi carbon dioxide giữa đại dương và khí quyển, theo dõi chất lượng không khí và đánh giá khí hậu Trái đất.
Điều này đánh dấu sứ mệnh đầu tiên của chính phủ Mỹ trong hơn 60 năm nhằm vào quỹ đạo vùng cực từ Mũi Hảo Vọng, sau thời gian gián đoạn kể từ năm 1960 do lo ngại về an toàn.