Ông Rubio đã đến Thổ Nhĩ Kỳ để tham dự hội nghị không chính thức của các Ngoại trưởng NATO, diễn ra từ ngày 14 đến 16/5, với trọng tâm là thảo luận các nỗ lực nhằm chấm dứt cuộc xung đột Nga – Ukraine.
Vào ngày thứ Tư (14/5), Đặc phái viên của Tổng thống Donald Trump, ông Steve Witkoff, cho biết sẽ cùng với Ngoại trưởng Rubio đến Istanbul vào thứ Sáu (16/5) để tham dự các cuộc đàm phán giữa Nga và Ukraine.
Tổng thống Nga Vladimir Putin sau đó đã công bố danh sách đoàn đàm phán, bao gồm các nhà thương thuyết dày dạn kinh nghiệm sẽ đối thoại trực tiếp với Ukraine nhằm tìm giải pháp cho cuộc xung đột đang tiếp diễn. Tuy nhiên, ông Putin sẽ không trực tiếp tham dự các cuộc đàm phán này. Việc ông Putin có tham gia hội đàm hay không đã trở thành tâm điểm chú ý, kể từ khi chính ông đề xuất các cuộc đối thoại vào tuần trước.
Về phía Ukraine, Tổng thống Volodymyr Zelensky từng tuyên bố sẽ tham dự nếu ông Putin có mặt tại bàn đàm phán.
