Gà ủ khói
Gà ủ khói mía không chỉ là món ăn, mà còn là câu chuyện về hành trình khám phá, giao thoa và sáng tạo không ngừng của một người trẻ mang trong mình niềm đam mê với ẩm thực Việt.
Không còn là khói bếp nồng cay nơi nhà sàn, món gà ủ khói mới do đầu bếp Nguyễn Văn Khu sáng tạo có phần khói được tạo nên từ mía nướng, đem lại hương thơm đặc biệt, bao bọc lấy thịt gà đã được tẩm ướp cầu kỳ. Từng miếng gà vàng óng, thớ thịt dai ngọt, xen lẫn vị khói và vị ngọt của mía, tạo nên một bản hòa âm của hương vị núi rừng và đồng bằng.
Nguyên liệu chính để làm nên món gà ủ khói là gà mía và các loại gia vị ướp. Gà được lựa chọn kỹ lưỡng, phải là gà đã đẻ từ hai đến ba lứa trở lên, trọng lượng chuẩn từ 1,4 đến 1,6 kg sau khi làm sạch.
Bên cạnh đó, các phụ liệu chế biến và gia vị đi kèm bao gồm: hành khô, sả, ớt, lá chanh, mắc khén, hạt dổi, bột gà, muối tiêu và mì chính. Sự kết hợp hài hòa của những nguyên liệu này giúp khử mùi và làm dậy lên hương vị đặc trưng, tạo nên sức hấp dẫn riêng cho món gà ủ khói.
Để có được món gà ủ khói mía thơm ngon, mỗi công đoạn chế biến đều đòi hỏi sự tỉ mỉ và bí quyết riêng. Từ khâu tuyển chọn gà đến cách sơ chế, tẩm ướp gia vị hay kỹ thuật ủ khói, tất cả đều được đầu bếp Nguyễn Văn Khu chú trọng, nhằm giữ trọn hương vị mộc mạc của núi rừng Tây Bắc, đồng thời mang lại sự hài hòa phù hợp với khẩu vị thực khách Hà Thành.
Công đoạn sơ chế gà cũng rất cầu kỳ, gà được làm sạch bằng muối hạt và dấm, bỏ phần mỡ, rồi làm kỹ lông tơ để giữ cho da mịn. Các loại gia vị Tây Bắc như mắc khén, hạt dổi được giã nhuyễn, xoa đều từ bụng đến phần da, tạo nên vị đậm đà.
Sau đó, gà được nướng chậm ở nhiệt độ 100–120 độ C cho chín tới, rồi mới đưa vào công đoạn ủ khói cùng mía tươi để tạo màu da óng đẹp và hương thơm tự nhiên. Đặc biệt, trong bụng gà còn được nhồi lá dứa, để khi tiết ra, hương quyện cùng gia vị tạo nên mùi vị rất riêng và thơm ngon.
Món gà ủ khói mía ngon hơn khi ăn lạnh, thay vì ăn nóng. Đặc biệt, khi để qua đêm phần da gà sẽ mềm hơn, giúp hương vị trở nên hài hòa và dễ thưởng thức.
Dưới bàn tay khéo léo của người đầu bếp trẻ, món ăn dân dã đã được nâng tầm thành một sáng tạo ẩm thực độc đáo, vừa giữ được tinh thần của ẩm thực vùng cao, vừa mang hơi thở hiện đại.
