Những người biểu tình đã tập trung trên các con phố dẫn đến quảng trường Terazije, vẫy cờ Serbia và giương cao biểu ngữ có dòng chữ "Dừng Rio Tinto" và "Chúng tôi không trao Serbia cho ai".
Các quan chức chính phủ cho biết các cuộc biểu tình có động cơ chính trị, được thiết kế để lật đổ Tổng thống Aleksandar Vucic và chính phủ của ông.
Vào thứ Sáu (9/8), ông Vucic cho biết chính quyền đã nhận được thông tin từ Nga rằng một cuộc đảo chính đang được lên kế hoạch ở Serbia. Một nhà lãnh đạo biểu tình và là một nông dân từ vùng Jadar, nơi dự kiến khai thác mỏ, đã kêu gọi những người biểu tình chặn hai nhà ga xe lửa lớn ở Belgrade.
Tháng trước, Serbia đã khôi phục giấy phép cho phép Rio phát triển mỏ lithium lớn nhất châu Âu, hai năm sau khi chính phủ dừng quá trình này do lo ngại ô nhiễm môi trường. Quyết định này đã châm ngòi các cuộc biểu tình trên khắp Serbia. Những người biểu tình đã đưa ra cho chính phủ một thời hạn chót để dừng việc thăm dò và khai thác lithium, thời hạn này đã hết hạn vào thứ Bảy.
Nếu được thực hiện, dự án lithium Jadar trị giá 2,4 tỷ đô la có thể đáp ứng 90% nhu cầu lithium hiện tại của châu Âu và đưa Rio Tinto trở thành một trong những nhà sản xuất lithium hàng đầu thế giới. Lithium là thành phần chính trong pin cho xe điện và thiết bị di động.
