Trong thông báo đưa ra ngày 19/2, Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết, 6 trong 8 nhóm bị liệt vào danh sách khủng bố có trụ sở tại Mexico, gồm hai tổ chức buôn bán ma túy lớn nhất là Sinaloa Cartel và Jalisco New Generation Cartel. Hai băng đảng còn lại là Tren de Aragua của Venezuela và Mara Salvatrucha, còn được gọi là MS-13 của El Salvador.
Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio cho biết, các nhóm này đã thực hiện hoặc có nguy cơ thực hiện các hành vi khủng bố đe dọa đến an ninh quốc gia, chính sách đối ngoại hoặc nền kinh tế của Mỹ.
Tổng thống Donald Trump từng hứa sẽ tiêu diệt các băng đảng ma túy, đặc biệt do vai trò của các nhóm này trong việc cung cấp thuốc giảm đau gây nghiện fentanyl, nguyên nhân hàng đầu gây tử vong ở những người trẻ tuổi tại Mỹ.
Ông Trump cáo buộc chính phủ Mexico có "liên minh" với các nhóm này, trong khi chính phủ Mexico bác bỏ lời cáo buộc. Nước này cũng phản đối việc Mỹ đưa các băng đảng buôn bán ma túy và tống tiền vào danh sách các tổ chức khủng bố nước ngoài.
